Bahasa Inggris di Meja Makan: Cara Berkomunikasi Secara Alami dan Sopan

Berkomunikasi di meja makan mungkin terlihat sederhana, tetapi melibatkan banyak aturan tak tertulis. Pembelajar mungkin tahu nama makanan, namun masih canggung saat mengundang orang lain, meminta tambahan, menolak hidangan, atau memuji makanan.

Masalahnya bukan pada kosakata. Ini terletak pada tingkat ketegasan.

Jangan gunakan perintah saat ingin meminta bantuan seseorang

Di meja makan, kalimat:

Pass me the salt.

tidak salah tata bahasa, tetapi bisa terdengar cukup tegas, terutama saat berbicara dengan orang yang belum akrab.

Yang lebih alami adalah:

Could you pass me the salt, please?
Would you mind passing me the salt?

Dengan teman atau keluarga dekat, Anda bisa berkata lebih singkat:

Can you pass me the salt?

Poin pentingnya adalah penutur bahasa Inggris sering kali mengurangi tingkat paksaan dengan menggunakan pertanyaan, daripada langsung menyatakan apa yang mereka ingin orang lain lakukan.

“Do you want...?” tidak selalu merupakan cara teralami untuk menawarkan makanan

Saat mengundang seseorang untuk mengambil makanan tambahan, Anda bisa berkata:

Would you like some more rice?
Would you like to try this?

Would you like... biasanya lebih sopan dan sesuai dalam suasana makan dibandingkan Do you want..., terutama saat menjamu tamu.

Dalam suasana makan yang akrab, cara-cara berikut juga sangat alami:

Help yourself.
Please, have some more.
There’s plenty left.

Help yourself tidak berarti “bantu dirimu sendiri” secara harfiah. Ini berarti pendengar bisa dengan bebas mengambil hidangan yang mereka inginkan tanpa perlu meminta izin.

Menolak hidangan tanpa membuat orang yang mengundang kecewa

Hanya mengatakan:

No.

bisa membuat penolakan terdengar agak dingin.

Penolakan yang alami biasanya terdiri dari dua bagian: terima kasih terlebih dahulu, baru kemudian menolak.

No, thank you.
I’m fine, thanks.
It looks delicious, but I’m full.
I’d love to, but I’ve had enough.

I’m full berarti Anda sudah kenyang. Sementara itu, I’ve had enough menunjukkan bahwa Anda sudah makan cukup, tetapi dalam konteks lain, frasa ini juga bisa berarti “Saya sudah cukup (tidak tahan lagi)”. Oleh karena itu, nada suara dan situasi sangat penting.

Jika tidak makan suatu hidangan karena alasan pribadi, Anda bisa berkata:

I don’t eat seafood, but thank you.
I’m allergic to peanuts.
I’m trying to avoid dairy at the moment.

Tidak perlu penjelasan yang terlalu panjang. Kalimat yang singkat, jelas, dan sopan biasanya sudah cukup.

Cara bertanya tentang hidangan dengan sopan

Saat melihat hidangan yang asing, kalimat:

What is this?

benar sepenuhnya, tetapi kadang-kadang bisa terdengar agak mendadak jika nada suara tidak sesuai.

Anda bisa bertanya dengan lebih alami:

What’s this made with?
What kind of dish is this?
Is this spicy?
How do you usually eat this?

Kalimat-kalimat ini menunjukkan ketertarikan daripada kecurigaan.

Jika belum yakin apakah akan menyukai hidangan itu, Anda bisa berkata:

I’ve never tried this before.
It smells interesting.
I’m curious to see what it tastes like.

Kata interesting dalam kalimat It tastes interesting kadang-kadang bisa mengandung arti bahwa hidangan itu agak aneh atau belum tentu enak. Oleh karena itu, jika benar-benar ingin memuji, sebaiknya gunakan kata yang lebih spesifik.

Jangan hanya mengatakan “delicious”

Delicious adalah pujian yang baik, tetapi jika diulang berkali-kali, kalimat tersebut akan menjadi cukup monoton.

Anda bisa berkata:

This is really good.
The sauce is amazing.
I love the flavour.
It’s very light and fresh.
The meat is really tender.

Pujian yang spesifik sering kali lebih tulus karena menunjukkan bahwa Anda benar-benar memperhatikan hidangan tersebut.

Jika diundang ke rumah seseorang, Anda juga bisa memuji seluruh hidangan:

Everything was lovely.
Thank you for such a wonderful meal.
You must have spent a lot of time preparing this.

Ketika tidak mendengar nama hidangan dengan jelas

Nama hidangan sering kali sulit didengar karena mungkin berasal dari bahasa lain. Daripada berpura-pura mengerti, Anda bisa bertanya lagi:

Sorry, what was that called?
Could you say the name again?
How do you pronounce that?
Is that a local dish?

Pertanyaan-pertanyaan ini tidak mengganggu percakapan. Sebaliknya, justru menunjukkan ketertarikan pada hidangan dan budaya lawan bicara.

Komunikasi di meja makan tidak hanya seputar makanan

Saat makan sering kali menjadi ruang untuk bercakap-cakap, tetapi beberapa topik bisa terlalu pribadi atau menimbulkan ketegangan, terutama jika Anda belum akrab dengan orang-orang di meja yang sama.

Topik yang aman biasanya adalah makanan, perjalanan, pekerjaan secara umum, film, atau rencana akhir pekan.

Saat ingin melibatkan orang lain dalam percakapan, Anda bisa berkata:

What do you think, Anna?
Have you tried this before?
How about you?

Kalimat-kalimat singkat ini membantu menyeimbangkan percakapan dan menghindari situasi di mana hanya satu orang yang berbicara terlalu banyak.

Kesimpulan

Bahasa Inggris di meja makan tidak hanya sekadar menyebut nama hidangan atau mengatakan Anda lapar. Yang lebih penting adalah mengetahui cara menyesuaikan perkataan agar ajakan tidak menimbulkan tekanan, penolakan tidak tidak sopan, dan pujian terdengar tulus.

Daripada hanya belajar kalimat-kalimat terpisah, ingatlah fungsi-fungsi komunikasi yang akrab ini:

Could you pass me...?
Would you like some more...?
No, thank you. I’m full.
What’s this made with?
Everything was lovely.

Saat berlatih Shadowing di Parroto, perhatikan bagaimana penutur melunakkan permintaan dengan could, would, dan please, serta bagaimana mereka menggunakan intonasi agar ajakan terdengar ramah daripada memaksa.

Komunikasi alami tidak terletak pada penggunaan kata-kata yang sulit. Itu terletak pada kemampuan untuk mengatakan hal yang tepat, dengan tingkat kesopanan yang tepat, dan dalam situasi yang tepat.